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Cette page présente le plancher chauffant hydronique de façon sommaire afin de vous informer du mieux possible sur les technologies mises de l'avant par synAIRgis. Il ne s'agit toutefois que d'un aperçu : synAIRgis est expert en conception de systèmes, analyses de rentabilité et calculs de dimensionnement. Si vous souhaitez savoir comment appliquer cette technologies à votre maison et obtenir de l'assistance dans l'installation adéquate d'un tel système, contactez-nous!

Pourquoi réfléchir au bon mode de distribution de la chaleur

Quand vient le temps de choisir un système de chauffage, il y a plusieurs aspects à considérer, à savoir :

• Le confort
• La rentabilité à long terme
• Le coût d’achat
• L’empreinte écologique

Il faut d’abord savoir que le mode de distribution de la chaleur influera principalement sur le confort, alors que la source de chaleur influera principalement sur la rentabilité à long terme. Nous y reviendrons.

Le mode de distribution de la chaleur correspond à la façon avec laquelle on transporte la chaleur à partir de la source jusqu’à l’air ambiant, aux composantes de la maison, aux objets. Il y existe 2 modes de distribution dans les systèmes de chauffage conventionnels, c'est-à-dire :

• la convection et
• la radiation

La convection consiste à faire circuler de l’air pour la faire passer par une source de chaleur puis la distribuer par un mouvement d’air. Ce type de système inclue notamment les systèmes à air forcée (fournaises)et les ventilo-convecteurs.

La radiation consiste quant à elle réchauffer un objet ou un composant de la maison qui émettra de la chaleur sous forme d’infrarouges.Ce type de systèmes inclue notamment les foyers, les radiateurs et les planchers chauffants.

Les systèmes à convection

Les plinthes électriques

Les plinthes électriques restent, à l’achat, la solution la moins coûteuse pour chauffer. Par contre, c’est aussi la moins confortable. Car bien que les plinthes émettent un peu de radiations, elle transmet la plus grande part de sa chaleur à l’air qui passe par un radiateur situé à l’intérieur de la plinthe, tel qu’illustré ci-contre.

Le principal problème avec les plinthes électriques, c’est que les radiations sont insuffisantes pour offrir une sensation de confort, alors que la convection est insuffisante pour faire circuler l’air. Puisque l’air chaud est plus léger, il monte rapidement en haut de la pièce, alors que le bas de la pièce, c'est-à-dire l’aire de vie, est froid et inconfortable. Il faut donc chauffer la pièce davantage pour que sa température devienne confortable. Il faut toutefois noter que ce phénomène est grandement atténué par l’utilisation d’un ventilateur récupérateur de chaleur (VRC), qui fait circuler l’air de la maison et contribue à une meilleure distribution.

On juge aussi souvent les plinthes électriques responsables de grandes variations de température, mais dans ce cas, c'est le thermostat qui en est le principal responsable : l’utilisation de thermostats électroniques contribue à réduire les ondulations de température et rendent donc la maison plus confortable.

Les ventilo-convecteurs

Les ventilo-convecteurs sont des systèmes localisés, comme les plinthes. À la différence des plinthes, les ventilo-convecteurs font circuler l’air des pièces qu’ils chauffent à l’aide d’un ventilateur, réduisant ainsi l’effet de stratification de l’air chaud et de l’air froid. En contre partie, le ventilateur émet souvent beaucoup de bruit, sauf pour certains modèles plus couteux, mieux conçus.

Les systèmes à air forcée

Ce type de système consiste à pousser de l’air chauffé dans des conduits pour la diffuser dans chaque pièce. On peut aussi utiliser les mêmes conduits pour ventiler et climatiser. Ce mode de distribution est compatible avec les fournaises et les pompes à chaleurs (thermopompes).

La circulation de l’air accrue par ce type de système permet une diffusion de la chaleur plus uniforme dans la maison, réduisant significativement la stratification de l’air chaud et de l’air froid.

Bien qu’il soit le plus confortable des systèmes à convection, il faut faire attention lors de l’installation de prendre les dispositions nécessaires pour réduire le bruit dans les conduits. L'ajout de filtres à air est aussi fortement recommandé pour capter les poussières que le systèmes fait circuler.

Les systèmes à radiation

Radiateurs

Les radiateurs sont des dispositifs localisés, c’est-à-dire installés dans chaque pièce à chauffer. La plupart sont installés sur les murs ou sinon à proximité des murs. La chaleur peut être générée directement dans le radiateur ou être produite par un système central et ensuite distribuée avec de l’eau.

On leur reconnaît généralement les mêmes faiblesses que les plinthes, quoique ces faiblesses soient atténuées car une grande portion de la chaleur est plutôt transmise par radiation, ce qui contribue à une distribution de la chaleur plus uniforme à travers la maison.

Planchers  chauffants

Le nec plus ultra du confort consiste à chauffer des composantes de la maison, le plus courant étant le plancher, pour qu’elles transmettent ensuite de la chaleur au occupants par radiation. C’est le mode de distribution qui offre la meilleure uniformité à travers la maison, en plus de privilégier l’endroit où nous en avons le plus besoin, c'est-à-dire le bas de pièces (et les pieds!).

On peut générer la chaleur à l’aide de circuit électriques, ou alors en faisant circuler de l’eau chaude générée par un système central. L'utilisation avec un système de chauffage centrale de l'eau en fait d'ailleurs un choix judicieux dans une maison écologique, puisqu'il fonctionne à basse température. Par exemple, on peut y faire circuler de l'eau à 30 degrés Celcius, comparativement aux vieux radiateurs en fonte qui requièrent souvent de l'eau à 65 degrés Celcius. Sachant que la plupart des thermopompes (incluant les thermopompes géothermiques) sont beaucoup plus performantes à basse température, tout comme les chauffe-eau solaires, c'est un avantage indéniable.

À noter par ailleurs que bien que ce système engendre un coût supplémentaire pour le chauffage, il peut aussi servir de couvre plancher et ainsi permettre des économies substantielles. Il existe plusieurs types de traitement qui permettent d'obtenir de très beau résultats, dont l'ajout de pigments au béton et le traitement à l'acide. La qualité du béton est toutefois primordiale, d'où l'importance de s'informer.

La principale faiblesse reconnue à ce système est son délai de réaction : avant de pouvoir profiter de la chaleur transmise par le système, il faut chauffer la composante, ce qui peut prendre plusieurs minutes, voire quelques heures. Pour palier à cette faiblesse, on peut coupler ce système avec un autre mode de distribution au besoin.

Les foyers

Le mode de transmission de la chaleur d’un foyer est très similaire à celui d’un radiateur. Outre sa source de chaleur qui diffère, on place généralement un seul foyer par maison. S’il est utilisé pour chauffer, on préfèrera le placer au centre d’une pièce pour profiter des radiations sur ses 4 faces et avoir une uniformité de la chaleur. Aussi, il faut considérer que la cheminée deviendra rapidement chaude et transmettra à son tour des infrarouges. Il faut surtout éviter de le placer contre un mur où la chaleur produite sera plus difficilement transmise à l'intérieur de la maison.

Le plus agréable des foyers est certainement le foyer de masse. Placé au centre de la maison, il accumule et diffuse la chaleur émise par la chambre de combustion à toute sa masse (pierres ou briques) qui transmettra ensuite progressivement sa chaleur à toutes les pièces adjacentes. La maison doit toutefois avoir été conçue en tenant compte de cette masse placée en son centre.

Choisir la source de chaleur

Dès lors que vous avez choisi la ou les méthode de distribution de la chaleur à utiliser dans votre maison, vous pouvez choisir une source de chaleur compatible. Les autres rubriques de cette section présententent des sources de chaleurs. Bonne lecture!